Miền nam Lào ít khách hơn miền bắc nhưng có ba thứ rất đáng đi: cao nguyên trồng cà phê khí hậu mát, những thác nước thuộc hàng lớn nhất khu vực, và vùng sông Mekong mở rộng với hàng nghìn đảo nhỏ.
Cao nguyên Bolaven
- Đất bazan màu mỡ, khí hậu mát quanh năm
- Là vùng trồng cà phê chính của Lào
- Có cả cà phê arabica và robusta
- Nhiều trang trại cà phê mở cửa cho khách tham quan và nếm thử
- Còn trồng chè, cao su, rau ôn đới
- Nhiều thác nước đẹp rải trên cao nguyên
- Có các bản dân tộc thiểu số với văn hoá riêng
🔴 Điểm đáng chú ý với người Việt: điều kiện thổ nhưỡng và khí hậu ở đây rất giống Tây Nguyên, và nhiều doanh nghiệp nông nghiệp Việt Nam có hoạt động tại vùng này. Với khách du lịch, đó là cảnh quan quen mà lạ.
Đi vòng cao nguyên
- Có tuyến đi vòng bằng xe máy phổ biến với khách du lịch
- Đi được trong hai tới ba ngày
- Qua nhiều thác nước, trang trại và bản làng
- Đường phần lớn khá tốt, một số đoạn xấu
- Nên đi vào mùa khô — mùa mưa đường trơn và nguy hiểm
- Thuê xe ở Pakse — thành phố trung tâm vùng
Với người tự tin lái xe máy, đây là một trong những trải nghiệm đáng nhớ nhất ở Lào. Nhưng cần đội mũ bảo hiểm, có bảo hiểm, và không đi khi trời mưa hoặc tối.
Thác nước lớn trên sông Mekong
- Nằm gần biên giới Campuchia, nơi sông Mekong đổ qua vùng đá
- Thuộc nhóm thác có lưu lượng nước lớn nhất khu vực
- Không cao nhưng rất rộng và mạnh
- Từng là rào cản giao thông thuỷ trên sông Mekong — người Pháp phải làm đường sắt vòng qua
- Có dấu tích đường sắt cũ và đầu máy hơi nước
- Đẹp nhất vào mùa nước lớn
Chi tiết lịch sử ở mục thứ tư giải thích nhiều điều về Lào: chính vì thác này mà sông Mekong không thông thuyền được từ biển lên — một phần lý do vì sao Lào bị cô lập về giao thương trong lịch sử.
Vùng bốn nghìn đảo
- Đoạn sông Mekong mở rộng thành nhiều nhánh, tạo vô số đảo lớn nhỏ
- Một số đảo có dân sinh sống và nhà nghỉ cho khách
- Nhịp sống rất chậm — nơi để nghỉ ngơi thật sự
- Đi thuyền, đạp xe quanh đảo, xem hoàng hôn trên sông
- Có thể thấy cá heo nước ngọt ở một số đoạn — loài cực kỳ nguy cấp
- Điện và internet hạn chế ở một số đảo
Về cá heo sông: đây là loài đang ở mức cực kỳ nguy cấp với số cá thể rất ít. Nếu đi xem, hãy chọn nhà cung cấp tôn trọng khoảng cách và không dùng thuyền máy tiếp cận quá gần.
Di tích cổ
- Có quần thể đền cổ là di sản thế giới, gắn với nền văn minh Khmer
- Xây trên sườn núi thiêng, nhìn xuống đồng bằng
- Cổ hơn nhiều so với phần lớn công trình khác ở Lào
- Vẫn là nơi hành lễ của người dân địa phương
- Có lễ hội hằng năm thu hút đông người
- Gần thị trấn Champasak bên sông Mekong
Quần thể này ít nổi tiếng hơn các di tích Khmer ở Campuchia nhưng có giá trị lịch sử lớn và vắng khách hơn nhiều — điều kiện tốt để tham quan thong thả.
Pakse
- Là thành phố trung tâm của miền nam
- Có sân bay với chuyến bay nội địa và quốc tế
- Là điểm xuất phát cho mọi hành trình trong vùng
- Nơi thuê xe máy, đặt tour, đổi tiền
- Thành phố nhỏ, ít điểm tham quan
- Gần biên giới Thái Lan và Campuchia
Cách đi và sắp lịch trình
- Bay tới Pakse hoặc đi xe khách từ Viêng Chăn
- Từ Việt Nam có thể vào qua cửa khẩu miền Trung
- Ba ngày — cao nguyên cà phê
- Năm ngày — thêm thác lớn và vùng đảo
- Một tuần — thêm di tích cổ và đi thong thả
- Kết hợp được với Campuchia qua cửa khẩu đường bộ
Với người đi từ miền Trung hoặc Tây Nguyên Việt Nam, miền nam Lào gần hơn nhiều so với Luang Prabang — đây là lựa chọn hợp lý cho chuyến ngắn ngày.
Tình trạng đường, lịch tàu xe và giá dịch vụ thay đổi theo mùa và theo thời kỳ. Trước khi đi, hãy kiểm với cơ quan du lịch địa phương và người đã đi trước.
Vài lưu ý khi đi miền nam
- Mùa khô thuận nhất — mùa mưa đường cao nguyên trơn và nhiều đoạn xấu
- Thác nước đẹp nhất cuối mùa mưa khi lưu lượng lớn
- Vùng đảo có điện và internet hạn chế ở một số nơi
- Mang đủ tiền mặt — máy rút tiền thưa ngoài Pakse
- Cao nguyên mát về đêm — mang thêm áo
- Đi lại giữa các điểm mất thời gian — nên dự trù dư
Mục thứ hai là điểm đánh đổi thú vị: mùa thuận đi lại lại không phải mùa thác đẹp nhất. Người ưu tiên cảnh thác nên chấp nhận đường khó hơn một chút vào cuối mùa mưa.
Cao nguyên Bolaven có gì?
Đất bazan màu mỡ, khí hậu mát quanh năm, là vùng trồng cà phê chính của Lào với nhiều trang trại mở cửa cho khách, cùng nhiều thác nước và bản dân tộc thiểu số.
Vùng bốn nghìn đảo là gì?
Đoạn sông Mekong mở rộng thành nhiều nhánh tạo vô số đảo lớn nhỏ, một số có dân sinh sống và nhà nghỉ. Nhịp sống rất chậm, có thể thấy cá heo nước ngọt ở một số đoạn.
Vì sao thác lớn trên Mekong quan trọng về lịch sử?
Vì nó khiến sông Mekong không thông thuyền được từ biển lên — một phần lý do Lào bị cô lập về giao thương trong lịch sử. Người Pháp từng phải làm đường sắt vòng qua, dấu tích còn tới nay.
Đi miền nam Lào từ Việt Nam thế nào?
Bay tới Pakse, hoặc vào qua cửa khẩu đường bộ ở miền Trung. Với người đi từ miền Trung và Tây Nguyên thì miền nam Lào gần hơn nhiều so với Luang Prabang.
